Боль в шее бывает почти у каждого взрослого хотя бы раз в жизни. В большинстве случаев ее вызывают мышцы и связки: человек долго сидел с опущенной головой, неудобно спал или резко повернулся. Такая боль неприятна, мешает работать и водить машину, но обычно проходит сама за 1–3 недели.
Реже шея болит из-за сдавления нервного корешка, воспаления лимфоузлов, травмы или инфекции. Совсем редко за болью стоит состояние, при котором счет идет на часы: менингит, расслоение артерии, инфаркт. Ниже описано, как отличить обычную боль от опасной, что можно сделать дома и когда действительно нужны рентген или МРТ.
Почему болит шея: подсказки по месту и характеру боли
Вокруг шейных позвонков много мышц, связок, суставов, нервов и сосудов, а спереди и по бокам расположены горло, щитовидная железа и лимфоузлы. Поэтому место боли уже многое подсказывает.
| Где и как болит | Частые причины |
|---|---|
| Сзади, тянущая боль, скованность, усиливается при повороте головы | Мышечное напряжение, неудобная поза, сон на неподходящей подушке |
| Сзади или сбоку, отдает в плечо, руку, пальцы | Сдавление нервного корешка при грыже диска или костных разрастаниях |
| Сбоку или спереди, болезненный узелок под кожей | Увеличенный лимфоузел при инфекции горла, зубов, простуде |
| Спереди, боль при глотании | Ангина, фарингит, реже воспаление щитовидной железы |
| Боль в шее с температурой и сильной головной болью | Менингит, требуется скорая помощь |
| Внезапная резкая боль с одной стороны шеи и головы | Расслоение артерии, кровоизлияние, требуется скорая помощь |
Мышечное напряжение, поза и неудобный сон
Самая частая причина боли в шее сзади называется неспецифической, или механической болью. Анализы и снимки при ней обычно ничего особенного не показывают, а боль связана с перегрузкой мышц и мелких суставов позвоночника. Она тянущая, ноющая, усиливается к вечеру или после определенной позы, мышцы на ощупь плотные и болезненные.
Нагрузка на шею растет, когда голова наклонена вперед. Многие часами смотрят в смартфон или сидят за низко стоящим монитором, и мышцы задней поверхности шеи все это время удерживают голову. К этому добавляются стресс, привычка поднимать плечи и малоподвижный образ жизни.
Если шея болит после сна, виновата чаще всего подушка или поза. Сон на животе заставляет несколько часов держать голову повернутой. Высокая подушка сгибает шею вбок у тех, кто спит на спине, а слишком низкая не поддерживает ее у любителей спать на боку. Утром появляются скованность и боль при повороте, которые обычно уменьшаются в течение дня и проходят за несколько дней.
Похожая боль бывает у водителей после долгой дороги, у тех, кто красил потолок или после долгого перерыва сходил в спортзал.
«Продуло шею»: что происходит на самом деле
Жалоба «продуло» знакома всем, и обычно речь идет о резкой боли и ограничении поворота головы, появившихся после сквозняка, кондиционера или сна у открытого окна. Воспаление мышцы от ветра при этом, как правило, не возникает. Холод вызывает рефлекторное напряжение мышц, а если человек в это время сидел или спал в неудобной позе, возникает болезненный спазм.
Иногда такое состояние называют миозитом, но настоящий миозит, то есть воспаление мышечной ткани, встречается гораздо реже и обычно связан с аутоиммунными или инфекционными болезнями. При бытовом «продуло» помогают те же меры, что и при любом мышечном спазме: сухое тепло, мягкое движение, при необходимости обезболивающее.
Бывает, что «продуло» совпало с простудой. Если к боли в шее присоединились высокая температура, сильная головная боль, рвота или человеку трудно наклонить голову вперед, это уже не мышечный спазм, и тянуть с вызовом врача нельзя.
Шейный остеохондроз и спондилёз: возрастные изменения
С возрастом межпозвонковые диски теряют воду и становятся ниже, по краям позвонков появляются костные разрастания, суставы позвоночника меняются. В странах СНГ это обычно называют остеохондрозом, в международной практике используют термины «спондилёз» и «дегенеративные изменения». Подробнее о том, как ставят этот диагноз и чем лечат, написано в статье про шейный остеохондроз.
Такие изменения находят на снимках у большинства людей старше 40–50 лет, и многие из них никогда не жаловались на шею. Выраженность изменений на рентгене или МРТ плохо совпадает с силой боли. Поэтому заключение «остеохондроз» само по себе не означает болезнь, которая будет только прогрессировать, и не объясняет автоматически любую боль в шее, головокружение или скачки давления.
Боль у человека с возрастными изменениями чаще всего все равно мышечная и хорошо поддается обычным мерам. Регулярная умеренная активность, упражнения для шеи и спины, удобное рабочее место помогают лучше, чем курсы уколов или «вправление позвонков».
Грыжа диска и боль, отдающая в руку
Когда диск выпячивается или костное разрастание сужает отверстие, через которое выходит нервный корешок, развивается шейная радикулопатия. Боль идет от шеи в плечо, по руке, иногда до пальцев, и часто в руке она сильнее, чем в самой шее. К боли могут присоединяться жжение, онемение определенных пальцев, слабость в кисти или руке. Иногда становится легче, если положить кисть больной руки на голову.
По тому, какие пальцы немеют, врач может предположить, какой корешок затронут. Но онемение пальцев бывает и при туннельных синдромах в области запястья или локтя, об этом подробнее в материале почему немеют руки. Разница между протрузией и грыжей и варианты лечения описаны в статье о протрузии и грыже диска.
У большинства людей радикулопатия заметно уменьшается за несколько недель или месяцев без операции. Лечение включает обезболивание, упражнения, в отдельных случаях блокады. К хирургу направляют при нарастающей слабости в руке, неэффективности лечения в течение нескольких месяцев и при признаках сдавления спинного мозга.
Сдавление самого спинного мозга называют миелопатией. Оно развивается постепенно и проявляется неловкостью рук (трудно застегивать пуговицы, меняется почерк), онемением обеих кистей, неустойчивой ходьбой, иногда нарушением контроля мочеиспускания. При таких симптомах нужен осмотр невролога в ближайшие дни.
Боль спереди и сбоку: лимфоузлы, горло, щитовидная железа
Если шея болит спереди или сбоку, а при ощупывании находится болезненный подвижный узелок, чаще всего это воспаленный лимфоузел. Лимфоузлы увеличиваются в ответ на инфекцию рядом: ангину, фарингит, простуду, больной зуб, воспаление в ухе. Обычно они уменьшаются в течение нескольких недель после выздоровления. Когда увеличенный узел требует обследования, объясняет статья о лимфадените.
При ангине боль в горле отдает в шею и уши, глотать больно, поднимается температура, на миндалинах бывает налет. Стрептококковую ангину лечат антибиотиками по назначению врача, подробности в материале о стрептококковой ангине.
При паратонзиллярном абсцессе боль в горле становится резко односторонней, трудно открыть рот, голос звучит глухо, слюну трудно глотать, поднимается температура. Это состояние требует осмотра ЛОР-врача в тот же день.
Боль в передней части шеи, которая отдает в ухо или челюсть, с болезненностью при прикосновении к щитовидной железе, слабостью и температурой, бывает при подостром тиреоидите. Его диагностирует эндокринолог по анализам и УЗИ.
Плотный безболезненный лимфоузел, который растет несколько недель, особенно с похуданием, ночной потливостью и длительной температурой, тоже повод обратиться к терапевту, даже если шея почти не болит.
Болит шея и голова
Боль в шее и голове часто идет вместе. При головной боли напряжения человек ощущает давящий обруч вокруг головы, а мышцы шеи и затылка напряжены. Приступ мигрени нередко начинается или сопровождается болью в шее. Существует и цервикогенная головная боль: она начинается в шее, распространяется на затылок и одну сторону головы, усиливается при определенных движениях. О видах головной боли и их различиях написано в статье головная боль: виды и что делать.
Спокойное сочетание знакомой головной боли с напряжением шеи опасности не несет. Иначе обстоит дело, если головная боль внезапная и самая сильная в жизни («как удар»), сопровождается скованностью шеи, рвотой, спутанностью сознания. Так может проявляться кровоизлияние под оболочки мозга, и нужна скорая помощь.
Травма шеи и хлыстовое повреждение
Хлыстовая травма возникает, когда голова резко откидывается назад и затем вперед, чаще всего при ударе автомобиля сзади. Боль и скованность нередко появляются через несколько часов или на следующий день, могут беспокоить головная боль, головокружение, боль между лопатками.
Большинство хлыстовых травм касаются мышц и связок и постепенно проходят. Раньше при них надолго надевали воротник, сейчас от этого отказались: длительная неподвижность замедляет восстановление. Полезнее вернуться к обычным делам как можно раньше, двигаясь в пределах комфорта.
При серьезном механизме травмы (авария на большой скорости, падение с высоты, ныряние), сильной боли в центре шеи, онемении или слабости в руках и ногах пострадавшего не нужно поднимать и поворачивать ему голову. Нужно вызвать 103 и дождаться бригады. Людям старше 65 лет снимок после травмы шеи делают чаще, так как переломы у них возможны даже при несильном ударе.
Опасные причины боли в шее
Менингит, то есть воспаление оболочек головного и спинного мозга, проявляется высокой температурой, сильной головной болью, рвотой, светобоязнью и ригидностью затылочных мышц: человек не может прижать подбородок к груди. У части больных появляется сыпь, которая не бледнеет, если прижать к ней прозрачный стакан. У маленьких детей признаки бывают стертыми: вялость, отказ от еды, пронзительный плач, выбухание родничка. Подробнее в статье о менингите. Это экстренное состояние.
Расслоение сонной или позвоночной артерии встречается редко, но чаще у людей молодого и среднего возраста. В стенке артерии образуется надрыв, иногда после резкого поворота головы, травмы или силовой манипуляции на шее. Появляется внезапная сильная боль в шее, затылке или на одной стороне лица, иногда опускается веко и сужается зрачок на той же стороне. Через часы или дни могут развиться признаки инсульта: нарушение речи, асимметрия лица, слабость руки или ноги, двоение в глазах, шаткость.
Боль в шее и нижней челюсти бывает проявлением инфаркта миокарда, особенно если она сочетается с давлением или жжением в груди, одышкой, холодным потом, возникает при нагрузке. Это касается прежде всего людей старше 45–50 лет, курильщиков, людей с диабетом и повышенным давлением.
Постоянная боль в шее, которая не ослабевает в покое и усиливается ночью, в сочетании с температурой, похуданием, онкологическим заболеванием в прошлом или приемом препаратов, подавляющих иммунитет, может указывать на инфекцию позвонков или метастазы. Такую боль обследуют без долгого ожидания.
Кривошея у детей и боль в шее в особых ситуациях
У грудных детей встречается врожденная мышечная кривошея. Малыш держит голову наклоненной в одну сторону и повернутой в другую, на боковой поверхности шеи бывает прощупываемое уплотнение в мышце. Педиатр направляет к детскому ортопеду или неврологу. Основное лечение составляют упражнения на растяжение, правильная укладка и положение ребенка, и чем раньше их начать, тем лучше результат.
У детей постарше и подростков острая кривошея часто возникает после сна или неудобной позы и проходит за несколько дней. Настораживать должна кривошея после ангины, болезни горла или ЛОР-операции, а также с температурой, слюнотечением, отказом глотать и шевелить головой. У маленьких детей так может проявляться заглоточный абсцесс или смещение верхних шейных позвонков на фоне воспаления, и нужен срочный осмотр.
Во время беременности шея болит из-за изменения осанки, недосыпа, нагрузки при уходе за старшими детьми. Упражнения, тепло и массаж обычно безопасны. Нестероидные противовоспалительные препараты во второй половине беременности противопоказаны, а в любом сроке любое обезболивающее стоит согласовать с врачом, который ведет беременность.
У людей старше 50 лет боль и утренняя скованность в шее и обоих плечах, из-за которых трудно поднять руки, бывают при ревматической полимиалгии. Если к этому присоединяются головная боль в висках, боль в челюсти при жевании или ухудшение зрения, нужно обратиться к врачу срочно: возможен артериит, угрожающий зрению. Пожилым также чаще противопоказаны обезболивающие из группы НПВП.
Что делать дома, если болит шея
При обычной механической боли без тревожных признаков лечение начинают дома. Постельный режим не нужен: лучше сохранять привычную активность и двигаться в пределах, которые позволяет боль. Мягкий воротник на короткое время допустим при сильной боли, но носить его дни и недели не стоит, мышцы от этого слабеют.
Тепло или холод
При мышечном спазме и скованности большинству людей помогает сухое тепло: грелка через ткань, теплый душ, шерстяной шарф на 15–20 минут. После травмы или ушиба в первые 1–2 суток часто приятнее холод, завернутый в полотенце, тоже по 15–20 минут. Жесткого правила нет, выбирайте то, после чего становится легче. Сильно греть шею нельзя при температуре, отеке, подозрении на инфекцию.
Обезболивающие
Для короткого курса подходят безрецептурные нестероидные противовоспалительные средства, например ибупрофен или напроксен в таблетках, а также гели с НПВП на кожу. Их принимают по инструкции, в наименьшей эффективной дозе и не дольше нескольких дней без консультации врача. Противопоказания и ограничения:
- язва желудка или кровотечение в прошлом;
- болезни почек, сердечная недостаточность, неконтролируемое давление;
- прием препаратов, разжижающих кровь;
- приступы астмы после приема аспирина;
- вторая половина беременности, пожилой возраст.
Парацетамол при боли в шее помогает слабее, но некоторым он подходит лучше из-за меньшего влияния на желудок. Миорелаксанты, препараты от нервной боли и блокады назначает только врач.
Упражнения
Начинать можно уже в первые дни, как только острота боли немного уменьшится. Движения выполняют медленно, без рывков и круговых вращений головой, 2–3 раза в день:
- втягивание подбородка: сидя прямо, отведите голову назад, будто делаете двойной подбородок, задержитесь на 5 секунд, повторите 8–10 раз;
- плавные повороты головы вправо и влево до легкого натяжения;
- наклоны головы к плечу, не поднимая плеч;
- сведение лопаток: отведите плечи назад и вниз, задержитесь на несколько секунд;
- изометрия: упритесь ладонью в лоб или висок и слегка давите головой в ладонь, не двигая шеей.
Если во время упражнения боль уходит в руку или усиливается, прекратите его. Когда боль в шее повторяется, пользу приносят регулярные занятия с инструктором ЛФК или реабилитологом, ходьба, плавание.
Подушка и рабочее место
Хорошая подушка держит шею на одной линии с позвоночником. Тем, кто спит на боку, нужна подушка повыше, по ширине плеча, на спине подойдет пониже. Ортопедическая подушка не обязательна: удобная обычная подушка нужной высоты работает так же. Сон на животе лучше постепенно сменить на сон на боку.
Верхний край монитора ставят примерно на уровне глаз, смартфон держат выше. Каждые 30–40 минут полезно вставать и разминать плечи.
Чего делать не нужно: терпеть резкие «вправляющие» манипуляции на шее с поворотом головы до хруста, растирать шею сильно разогревающими мазями при температуре, долго лежать неподвижно и проходить курсы уколов без осмотра врача.
Какие обследования нужны и когда обратиться к врачу
При обычной боли в шее рентген и МРТ в первые недели не назначают. Возрастные изменения на снимках есть почти у всех взрослых, и их обнаружение не меняет лечение, зато тревожит пациента. Рентген или КТ нужны после травмы при серьезном механизме, у пожилых, при подозрении на перелом. МРТ назначают, если боль отдает в руку и не уменьшается за 4–6 недель, есть слабость, признаки миелопатии, подозрение на инфекцию или опухоль. При увеличенных лимфоузлах делают УЗИ и общий анализ крови, при подозрении на тиреоидит обследуют щитовидную железу.
В Казахстане начинать стоит с участкового терапевта или врача общей практики в поликлинике прикрепления, для ребенка с педиатра. Врач осмотрит, проверит силу и чувствительность в руках, при необходимости даст направление к неврологу, травматологу, ЛОР-врачу или эндокринологу. Консультации и обследования по показаниям доступны в рамках ГОБМП и ОСМС, объем зависит от статуса страхования.
Записаться к врачу в плановом порядке стоит, если боль не проходит больше 1–2 недель, повторяется, мешает спать, отдает в руку, появилось онемение пальцев или увеличенный лимфоузел держится дольше 2–3 недель.
Вызывать скорую по номеру 103 нужно, если боль в шее сопровождается одним из признаков:
- высокая температура, сильная головная боль, рвота, невозможность прижать подбородок к груди, сыпь;
- внезапная очень сильная головная боль или резкая боль с одной стороны шеи;
- нарушение речи, асимметрия лица, слабость или онемение руки и ноги, двоение в глазах;
- боль в шее или челюсти вместе с давлением в груди, одышкой, холодным потом;
- боль после аварии, падения или ныряния, особенно с онемением в руках или ногах;
- трудно дышать, глотать слюну, открыть рот;
- быстро нарастающая слабость в руках или ногах, нарушение мочеиспускания.
До приезда бригады при травме не двигайте шею пострадавшего. При высокой температуре шею не греют, а вызов не откладывают до утра.
