Длина кишечника у взрослого составляет около семи метров, а площадь его внутренней поверхности сопоставима с площадью небольшой квартиры. Бактерий в нём примерно столько же, сколько клеток во всём организме, и без них пищеварение не работает.
Как он устроен
Кишечник делится на тонкий и толстый, и задачи у них разные.
Тонкий занимает около пяти метров и отвечает за расщепление пищи и всасывание питательных веществ.
Его внутренняя поверхность собрана в складки и покрыта ворсинками, что многократно увеличивает площадь.
Толстый короче, около полутора метров, и в нём всасывается вода и формируется стул.
Между ними расположен клапан, не дающий содержимому возвращаться назад.
В стенке кишечника есть собственная нервная система, работающая во многом самостоятельно.
Именно поэтому кишечник иногда называют вторым мозгом: он влияет на самочувствие и настроение.
Что происходит с едой
Путь от тарелки до конечного результата занимает от суток до трёх.
В тонкую кишку пища попадает уже частично обработанной, туда же поступают жёлчь и ферменты.
Здесь белки, жиры и углеводы расщепляются до простых веществ и всасываются в кровь.
Всасываются также витамины, железо, кальций и другие минералы.
Витамин B12 усваивается только в конечном отделе тонкой кишки и только при участии особого белка из желудка.
В толстой кишке из остатков забирается вода, а бактерии перерабатывают то, что человек переварить не смог.
Мышцы стенки продвигают содержимое волнообразными сокращениями.
Микрофлора и что с ней делать
Тема окружена рекламой, поэтому полезно отделить установленное от обещаний.
Бактерии кишечника расщепляют клетчатку, синтезируют часть витаминов, поддерживают барьер стенки.
Состав микрофлоры индивидуален и заметно меняется от питания.
Антибиотики нарушают его, и на восстановление уходят недели и месяцы.
Лучше всего на микрофлору влияет питание: разнообразная растительная пища и достаточно клетчатки.
Пробиотики имеют доказанную пользу в отдельных ситуациях, а не как ежедневная добавка всем подряд.
Анализ кала на дисбактериоз, популярный в аптеках, объективной картины не даёт.
Что из препаратов работает, разобрано в материале про пробиотики.
Признаки, что стоит провериться
Часть жалоб человек считает своей нормой годами. Изменение привычного ритма стула, длящееся дольше нескольких недель.
Чередование запоров и поносов.
Вздутие и урчание после большинства приёмов пищи.
Боль в животе, повторяющаяся неделями.
Ощущение неполного опорожнения.
Непереносимость отдельных продуктов, появившаяся впервые.
Разбор частой причины есть в материале про вздутие живота.
Тревожные признаки
Эти симптомы требуют обследования без промедления. Кровь в стуле, чёрный дёгтеобразный стул.
Потеря веса без изменения питания.
Ночные боли и ночные позывы, будящие человека.
Температура, сохраняющаяся вместе с кишечными жалобами.
Анемия неясной причины по анализу крови.
Впервые появившиеся стойкие изменения стула после пятидесяти лет.
Рак кишечника у близких родственников.
Какие обследования назначают
Набор зависит от жалоб, но принцип один: сначала исключают опасное.
Колоноскопия: осмотр толстой кишки изнутри с возможностью взять материал и сразу удалить полип.
Анализ кала на скрытую кровь: простой скрининговый метод.
Кальпротектин в кале отличает воспалительное заболевание от функционального расстройства.
Общий и биохимический анализы крови: разбор в материале про общий анализ крови.
Анализы на целиакию при подозрении на непереносимость глютена: подробности в материале про целиакию.
Дыхательные тесты при подозрении на непереносимость лактозы и избыточный рост бактерий.
Ультразвук и томография при подозрении на другие причины боли.
Основные заболевания
Их удобно разделить на функциональные и структурные. Синдром раздражённого кишечника: жалобы есть, изменений при обследовании нет. Разбор в материале про синдром раздражённого кишечника.
Воспалительные заболевания кишечника с язвами стенки, кровью в стуле и потерей веса.
Целиакия: повреждение слизистой тонкой кишки при употреблении глютена.
Непереносимость лактозы: разбор в материале про непереносимость лактозы.
Дивертикулы: выпячивания стенки толстой кишки, которые могут воспаляться.
Полипы, часть из которых со временем перерождается.
Рак толстой кишки, длительно протекающий бессимптомно.
Скрининг рака кишечника
Это одна из немногих опухолей, которую можно предупредить, а не только выявить рано.
Большинство случаев развивается из полипов, растущих годами.
Удаление полипа при колоноскопии прерывает этот путь.
Анализ кала на скрытую кровь прост и доступен, а при положительном результате назначают колоноскопию.
Сроки начала проверки определяет врач: при случаях болезни в семье они сдвигаются на более ранний возраст.
Подготовка к колоноскопии неприятна, но именно она определяет качество осмотра.
Исследование сегодня проводят с обезболиванием и в состоянии сна.
Запор и что с ним делать
Жалоба массовая, а подход к ней часто неверный. Нормой считают частоту от трёх раз в день до трёх раз в неделю при отсутствии дискомфорта.
Первое, что меняют, это питание: клетчатка, вода и регулярная физическая активность.
Важна и привычка: не откладывать позыв и отводить время утром без спешки.
Слабительные различаются по механизму, и подходят они для разных ситуаций.
Раздражающие слабительные не предназначены для постоянного применения.
Разбор средств есть в материале про псиллиум.
Запор, появившийся впервые после пятидесяти лет, требует обследования, а не подбора слабительного.
Что ему вредит
Список короткий и почти целиком относится к образу жизни.
Нехватка клетчатки: овощей, фруктов, круп и бобовых в рационе.
Малоподвижность, замедляющая продвижение содержимого.
Курение, повышающее риск воспалительных заболеваний и рака.
Избыток красного и переработанного мяса.
Частый приём антибиотиков без показаний.
Длительный приём обезболивающих из группы противовоспалительных.
Хронический стресс, влияющий на моторику и чувствительность стенки.
Понос: что делать и чего не делать
Разовый эпизод чаще всего проходит сам, а ошибки в помощи затягивают его.
Главная задача это восполнение жидкости и солей, а не остановка стула любой ценой.
Подходят растворы для отпаивания, а простая вода без солей эту задачу решает хуже.
Голодать не нужно: возвращаются к обычной еде, как только появляется аппетит.
Средства, останавливающие стул, не применяют при температуре и крови в стуле: разбор в материале про средства от поноса.
Антибиотики при обычной кишечной инфекции чаще не нужны и назначаются врачом по показаниям.
Обращаются при кровавом стуле, высокой температуре, признаках обезвоживания, продолжительности дольше нескольких дней.
Как проверить, хватает ли клетчатки
Ориентир проще, чем подсчёт граммов. Взрослому требуется около двадцати пяти-тридцати граммов клетчатки в сутки.
Это примерно пять порций овощей и фруктов плюс цельные крупы и бобовые.
Практический признак достаточности это оформленный мягкий стул без натуживания.
Увеличивают количество клетчатки постепенно, иначе усиливается вздутие.
Вместе с клетчаткой обязательно увеличивают объём воды, иначе эффект будет обратным.
Добавки с клетчаткой полезны, когда рацион изменить не получается, но пищу они не заменяют.
Отдельная частая жалоба это урчание и повышенное газообразование: в норме газы отходят до двадцати раз в сутки, а усиливают их бобовые, капуста, газированные напитки, сахарозаменители и привычка есть быстро, заглатывая воздух.
Настораживает не сам факт вздутия, а его сочетание с потерей веса, кровью в стуле и ночными болями.
Мифы
Вокруг кишечника построена целая индустрия сомнительных услуг. Что кишечник нужно чистить клизмами и гидроколонотерапией. Процедура не удаляет мифические шлаки и вымывает нормальную микрофлору.
Что шлаки откладываются на стенках. Внутренняя поверхность обновляется каждые несколько дней, и никаких залежей на ней нет.
Что дисбактериоз это диагноз. Такой болезни не существует, а анализ кала на него неинформативен.
Что при вздутии нужно голодать. Чаще помогает разбор конкретных продуктов и режима.
Что колоноскопия невыносима. Её выполняют с обезболиванием, а откладывание обходится дороже.
Что пробиотики нужны всем постоянно. Польза доказана для отдельных ситуаций, а не как ежедневная привычка.
Отдельно стоит сказать про геморрой: он даёт алую кровь на туалетной бумаге и поверх стула, но списывать любую кровь на него нельзя, потому что так же начинается опухоль прямой кишки.
Поэтому при первом эпизоде крови осмотр проводят в любом случае, даже если геморрой уже известен.
Когда идти к врачу
Часть поводов срочная, часть плановая. Стойкое изменение стула дольше нескольких недель.
Кровь в стуле в любом количестве.
Потеря веса, ночные боли, температура вместе с кишечными жалобами.
Анемия без установленной причины.
Возраст, с которого положен скрининг, и случаи рака кишечника в семье.
Резкая боль в животе с напряжением мышц и температурой требует вызова скорой: разбор в материале про скорую помощь.
